Foi guarda-redes do Portimonense, mas nunca se destacou enquanto atleta, pelo que enveredou pelos estudos.

Pedro Caixinha concluiu o curso Ciências do Desporto na Universidade de Trás-os- Montes e Alto Douro (UTAD), em 1998, com a média de 16 valores.

Tornou-se no melhor aluno do curso e ganhou uma bolsa de mérito. Anos depois, o técnico tirou um mestrado em metodologia de treino, na Faculdade de Motricidade Humana.

Aos 39 anos, Pedro Caixinha enfrenta o maior desafio da carreira. Para trás ficam anos de colaboração com José Peseiro em clubes como Sporting, Panathinaikos ou Rapid de Bucareste e nas selecções da Arábia Saudita.

A oportunidade em Leiria deixou o jovem técnico surpreendido.


- Estava à espera desta oportunidade para se estrear na Liga?
É fantástico o que está a acontecer. É uma oportunidade que não surge todos os dias e é de louvar a
coragem do presidente e da administração da SAD em apostar num jovem. Espero não defraudar quem
apostou em mim.

- Está preparado para este desafio?
Foi tudo muito rápido, mas se não me considerasse preparado, não estava aqui. Seria louco em aceitar o cargo sem ter condições para o exercer.
Tenho a ambição de fazer mais e melhor e é o que pretendo fazer ao serviço da U. Leiria.

- Tem consciência da surpresa que a sua contratação causou?
Fui uma surpresa para os adeptos da U. Leiria e para os adeptos do futebol em geral.
Espero que fiquem surpreendidos e agradados no final da temporada com o trabalho que for desenvolvido.

- A União valorizou, na última década, treinadores como José Mourinho, Jorge Jesus ou Domingos
Paciência. Acredita que pode ser mais um?
Acredito que esse histórico traz uma responsabilidade acrescida.
Sendo uma pessoa ambiciosa, desejo elevar a minha carreira e o clube que represento a um patamar superior. Para já, quero inteirar-me da realidade do plantel e depois criar uma identidade própria e com um traço da minha personalidade.
Quero que a União pratique um futebol atractivo, que seja facilmente identificável pelos adeptos do
futebol.

Jornal de Leiria